Antico castello medievale trasformato in villa, luogo dannunziano per eccellenza, circondato da un bellissimo parco con giardino di rappresentanza, giardino segreto, brolo, carpini centenari, peschiera e ghiacciaia. Le splendide rose inglesi ne rappresentano il punto di forza.
Il palazzo sorge sui resti dell’antico castello di origini medioevali come testimonia ancor oggi la torre costruita dai Da Carrara, signori di Padova, nella prima metà del Trecento.
La villa passò in possesso dei conti Zaborra nel 1680 e in una sala si può oggi ammirare l’albero genealogico e la mappa del territorio risalente al 1626. L’architetto Alberto Avesani, marito della contessa Zaborra, alla fine degli anni Settanta del secolo scorso ha ristrutturato la villa e ha restaurato il giardino che la circonda. Nel 1980 una parte della villa è stata adibita a Museo di storia aeronautica e spaziale, con interessanti modelli di aerei, dirigibili, mongolfiere in ricordo del volo su Vienna compiuto da Gabriele D’Annunzio che scelse di partire proprio da San Pelagio.
Il giardino si articola per “stanze” separate da siepi o vecchi muri: da un primo cortile segnato da una vasca d’acqua si passa al “giardino segreto”, luogo raccolto all’ombra di antichi alberi con una vasca d’acqua e una panca in pietra che induce alla sosta. Di qui si passa alla solarità del “brolo”, alla montagnola con la ghiacciaia, alla peschiera, ai labirinti. In questi spazi si alternano con grande armonia alberi, cespugli fioriti, erbacee perenni.
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La torre trecentesca
La Torre era parte del sistema difensivo dei Da Carrara che in origine contava più torri collegate tra loro da passaggi sotterranei. Si eleva su tre livelli e si conclude con una merlatura ghibellina. Nell'androne è situata la lapide posta in omaggio a Gabriele D’Annunzio che da qui partì per il suo famoso volo su Vienna il 9 agosto 1918.
La collezione di rose
Grazie alla passione della proprietaria, il giardino può vantare una collezione importante di rose: già all’ingresso la visita ha inizio con un pergolato fiorito e profumato: all’interno delle varie “stanze” del giardino le rose coprono muri e ricadono dagli alberi centenari in armoniosi ricami.
La collinetta
Nei giardini paesaggistici si trova spesso la collinetta che corrispondeva ad una ghiacciaia, ricavata in muratura all’interno, dove venivano riposte le merci deperibili. Anche nel giardino di San Pelagio si trova questo elemento che costituisce altresì un belvedere sulla campagna e sui colli nelle vicinanze.
I labirinti
Nel giardino sono presenti tre labirinti. Il primo è detto del Minotauro e si ispira a Icaro e al tema del volo. Il secondo è il labirinto del “Forse che sì, forse che no”, motto desunto dal labirinto che Francesco II Gonzaga aveva fatto dipingere nel suo palazzo e titolo di un romanzo di D’Annunzio; dedicato al poeta, un gioco di specchi allude al concetto del “doppio”. Il terzo è il labirinto Africano, con specchi d’acqua, maschere rituali e animali.
Il Museo del Volo
Costituisce una delle attrazioni del Castello; le grandi sale sono ricche di divise storiche, di immagini sulla storia del volo, di preziosi modelli di macchine volanti, di cimeli aeronautici, fino ai velivoli più moderni per raccontare la storia del volo e il raid su Vienna.
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Paesaggi e giardini
Le oltre 4000 ville venete, costruite nell’arco di quattro secoli, hanno dato forma a un paesaggio in cui dimensione estetica e governo del territorio raggiungono una compiuta armonia.
