Un parco ricco d’acque e di vegetazione, lungo l’argine del fiume Tagliamento, ha offerto momenti di contemplazione a un ospite illustre dei Kechler, lo scrittore Ernest Hemingway.
La tenuta agricola di tradizioni secolari, dedicata alla coltivazione del riso -assai sviluppata un tempo in questo territorio di bassa pianura-, è pervenuta nell’Ottocento alla famiglia Gaspari, la quale ha affidato ad uno dei continuatori del progettista veneziano Giuseppe Jappelli (autore del parco di villa Hierschel nella vicina Precenicco), l’architetto udinese Andrea Scala, il compito di ridisegnare e valorizzare il contorno della residenza padronale.
Il parco, pur di limitata estensione e allungato in prossimità dell’argine del fiume Tagliamento, è stato organizzato secondo un disegno variato e una disposizione pittoresca lungo un percorso anulare; folta appare la vegetazione, in buona misura autoctona con inserimenti di provenienza esotica. Arricchisce l’insieme la presenza di laghetti – collegati da piccoli ponti e intervallati da isolotti – i cui bordi sono contraddistinti da esemplari di cipresso calvo (Taxodiumdistichum).
La villa, pervenuta a fine Ottocento alla famiglia De Asarta, è passata nel XX secolo ai Kechler. L’attuale proprietaria, Ciccinella Kechler, ha riportato negli ultimi decenni questo parco all’amenità originaria, curandolo con grande dedizione e aprendo alla vista scorci da tempo ricoperti dal proliferare della vegetazione.
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Il glicine
Nella cornice del cortile d’onore spicca, sulla facciata della villa padronale, un imponente glicine, che ne orna l’ingresso, soprattutto con la sua fioritura primaverile, degna introduzione alle peculiarità del parco.
Le rarità botaniche
Nel parco sopravvivono alcuni esemplari risalenti all’impianto originario, come le antiche magnolie. Tra le specie arboree più pregiate si ricordano: il monumentale pioppo bianco a fianco della villa, ma anche varietà di pioppi, farnie, ippocastani, cefalotassi, tuie, ginkgo, libocedri, platani, aceri da zucchero, cipressi di Lawson, faggi, abeti rossi.
Il percorso sinuoso e la grotta-ghiacciaia
Un sentiero bordato dall’erba convallaria lambisce l’intera l’area verde, prosegue sotto l’arcata dell’interessante struttura della grotta-ghiacciaia e s’inerpica sulla collina belvedere per poi continuare sulle rive dei laghetti, su cui prosperano esemplari di Cipresso delle paludi, tipico delle zone umide.
Ernest Hemingway
Risale alla fine degli anni Quaranta del Novecento l’amicizia tra il grande scrittore e i fratelli Federico, Carlo e Alberto Kechler. Ospite ricorrente della villa, amava moltissimo la campagna friulana, frequentata anche in occasione di battute di caccia al fagiano. Saranno proprio questi luoghi a fare da sfondo alla storia del colonnello Cantwell e della contessina Renata nel romanzo Di là dal fiume e tra gli alberi.