“È luogo delitiosissimo, dove il vescovo di Padova ha un superbo palagio con vaghissimi giardini, fontane et altre cose da prencipe”: così viene descritta nel 1623 la villa, dal 2005 di proprietà del Fondo Ambiente Italiano, edificata nella prima metà del Cinquecento su una breve altura dei Colli Euganei da cui si gode una splendida vista sul circostante paesaggio naturale e sui terreni vignati.
La villa viene costruita tra il 1535 e il 1542 come dimora di villeggiatura del vescovo di Padova, Francesco Pisani. Il progetto è affidato al pittore e architetto veronese Giovanni Maria Falconetto e ai lavori sovrintende il patrizio veneziano Alvise Cornaro, promotore peraltro di importanti opere di bonifica nella campagna veneta. Si tratta di una villa “all’antica”, un’architettura direttamente ispirata alle forme e gli ideali della classicità, portati per la prima volta nella campagna veneta. In anticipo sulla stagione palladiana, la villa è costruita sulla sommità di un piccolo colle e in essa si realizza uno straordinario gioco di rimandi fra l’architettura e il paesaggio circostante, la cui visione privilegiata avviene attraverso le logge. Gli affreschi, realizzati dal pittore fiammingo Lambert Sustris, perpetuano l’intreccio fra interno ed esterno, e proprio nelle logge affrescate con pergole e tralci di vite hanno il loro culmine.
Attraverso i documenti di Sei e Settecento conosciamo l’antica consistenza della corte all’italiana e del brolo agricolo, che si conservano ancora oggi nella loro integrità. La corte d’ingresso, delimitata da mura perimetrali con tre portali, era suddivisa in quattro riquadri erbosi attorno ai quali vi erano piante in vaso. Il restauro del FAI ne ha ripristinato il disegno, mantenendo in uno degli spazi un pozzo e un esemplare secolare di tasso. Dalla terrazza sud si accede al brolo, diviso in varie aree tra il marascheto, il frutteto antico, il vigneto e il laghetto.
In evidenza
Gli affreschi di Lambert Sustris
Dello straordinario ciclo di affreschi affidato a metà Cinquecento al pittore fiammingo restano oggi varie sale, dove sono ancora perfettamente leggibili i paesaggi, da interpretare come una singolare congiuntura tra il paesaggio veneziano, di impronta tizianesca, e l’influenza della pittura romana antica. Nelle logge, il gioco tra paesaggio reale e paesaggio dipinto è particolarmente evidente.
La casa di Petrarca ad Arquà
Punto di riferimento e di ispirazione per l’ideazione di Villa dei Vescovi è la casa sugli Euganei di Francesco Petrarca, ad Arquà, il primo caso di dimora di campagna scelta appositamente per i benefici e per la quiete della natura, dove il poeta si ritira dal 1369.
Il paesaggio dei Colli Euganei
I colli che circondano la villa costituiscono un importante elemento di riferimento per l’architettura stessa, concepita come un grande belvedere da cui l’occhio si appoggia prima sui declivi coltivati per poi allungarsi sino ai boschi.
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Paesaggi e giardini
Le oltre 4000 ville venete, costruite nell’arco di quattro secoli, hanno dato forma a un paesaggio in cui dimensione estetica e governo del territorio raggiungono una compiuta armonia.
