La villa è costruita da Axel Munthe a picco sul mare in un sito acquistato nel 1895, in uno dei luoghi più panoramici dell’isola e fra i più ricchi di importanti preesistenze: una villa imperiale romana, una diruta cappella medievale dedicata a San Michele e una tipica casa caprese. Nel complesso si crea una mirabile sintesi fra architettura e paesaggio: elementi romani e gotici si integrano con quelli della tradizione vernacolare caprese, come è evidente nei raffinati episodi degli atri a impluvium, del cubiculum affacciato sul golfo, dei pergolati su colonne, dei preziosi reperti e delle copie di opere antiche. Il semplice impianto del parco è connotato dai due percorsi rettilinei principali, il viale dei cipressi e il pergolato su colonne; due gli spazi che mediano il passaggio dall’artificio dei manufatti alla macchia mediterranea: l’ambulacro sul mare e il giardino vero e proprio. In esso non è solo presente la flora del paesaggio mediterraneo ma anche piante provenienti da altre parti del mondo, come la rara Kochia saxicola. Tra vasi, anfore e oggetti artistici crescono spontaneamente l’acanto, il mirto, la ginestra, il cisto, all’ombra di pini, cipressi e palme mentre in ogni stagione fioriscono a turno camelie, ortensie, rose, cinerarie, azalee, glicini e agapanti. Costretto a rientrare in patria per una malattia agli occhi, alla sua morte nel 1949 Munthe ha lasciato la villa in eredità allo Stato svedese; oggi è di proprietà di una Fondazione che l’ha trasformata in museo, dove tra l’altro si svolgono, nel periodo estivo, suggestivi concerti di musica classica da camera.